В субботу в Литву с долгожданным визитом прибыл папа Франциск. Его самолет приземлился в Вильнюсском аэропорту немногим позже одиннадцати часов.
У самолета папу встретили президент Даля Грибаускайте, глава Литовской католической Церкви, архиепископ Гинтарас Грушас, председатель сейма Викторас Пранцкетис, премьер-министр Саулюс Сквярнялис, экс-президент Валдас Адамкус, первый руководитель восстановившей независимость Литвы Витаутас Ландсбергис, дипломаты, группа верующих - среди них больше всего молодых людей с флагами Литвы и Ватикана.
Дети в национальных литовских костюмах вручили папе букет цветов.
По прибытии прозвучали гимны Ватикана и Литвы, присутствовала и Рота почетного караула.
Из аэропорта Святой Отец отправится в Президентский дворец. После этого состоится встреча с руководителями страны, представителями общественности, дипломатического корпуса на площади у Президентского дворца.
В ходе четырехдневного визита в Литве, Латвии и Эстонии глава Католической Церкви отдаст дань уважения жертвам советского и нацистского режимов, независимости Балтийских стран.
Этот визит отражает склонность главы католической церкви посещать находящиеся на периферии страны, которые столкнулись с множеством исторических и социальных вызовов.
В субботу понтифик встретится в Вильнюсе с руководителями государства, вознесет молитву в Святых воротах, пообщается с молодежью на Кафедральной площади.
В воскресенье понтифик проведет богослужение в каунасском парке Сантакос, а во второй половине дня вернется в Вильнюс и побывает у памятника жертвам Вильнюсского гетто, а также почтит память жертв советского режима в Музее оккупаций и борьбы за свободу.
Во время этого визита мировые СМИ будут пристально следить, станет ли понтифик говорить о сотрясающем католическую церковь скандале вокруг сексуальных домогательств священников.
В последние месяцы в США и в Европе опубликованы шокирующие данные о том, как священники использовали детей или покрывали подозреваемых в совращении малолетних.
Из-за визита в субботу будет ограничено движение в Старом городе Вильнюса, в воскресенье - в Старом городе Каунаса.
В Литве, Латвии и Эстонии в 1993 году побывал папа Иоанн Павел II.
BNS